SEO 업체를 검색하면 다들 "전문", "1위", "보장"을 말합니다. 무엇이 진짜인지 가리기 어렵죠. 이 글은 SEO를 파는 회사가 쓴 글이지만, 그래서 오히려 업계가 어떤 말로 고객을 붙잡는지 알고 있습니다. 계약서에 서명하기 전에 이 일곱 가지를 물어보세요. 답변의 결이 업체의 실력을 말해줍니다.
계약 전에 물어봐야 할 질문 7가지
1."성과를 보장하시나요?"라고 물었을 때 "네"라고 하는가
거꾸로 들리겠지만, "네, 보장합니다"가 위험 신호입니다. 검색 순위는 구글 알고리즘·경쟁사·검색 수요 변화 같은 통제 불가 변수에 좌우되기 때문에, 정직한 업체는 보장이라는 단어를 쓰지 않습니다. 대신 "목표 KPI를 숫자로 합의하고 매달 데이터로 보고한다"라고 답하는 곳을 고르세요.
2.무엇을 근거로 일하는지 — 관행인가, 데이터인가
"업계에서는 보통 이렇게 합니다"가 근거의 전부라면 다시 생각해 보세요. 예를 들어 "FAQ를 달면 AI에 인용된다"는 널리 퍼진 조언이지만, 저희가 512페이지를 전수 실측했을 때 FAQ 보유율은 인용된 페이지 5%, 인용 안 된 페이지 21%로 오히려 반대였습니다. 근거를 물었을 때 데이터로 답하는 업체와 관행으로 답하는 업체는 결과물이 다릅니다.
3.보고서에 무엇이 담기는가 — 순위인가, 매출 기여인가
"키워드 30개 중 12개 1페이지 진입" 같은 순위 보고서는 절반의 이야기입니다. 그 순위가 방문을 만들었는지, 방문이 문의나 구매로 이어졌는지는 서치콘솔과 GA4를 연결해야 보입니다. 계약 전에 샘플 보고서를 요청해서 유입과 전환 데이터가 들어 있는지 확인하세요.
4.어떤 페이지부터 손대는지 물어보라
"사이트 전체를 최적화해드립니다"보다 "구매에 영향을 주는 페이지부터 고른다"는 답이 좋은 답입니다. 모든 페이지를 똑같이 만지는 것은 비용을 늘릴 뿐입니다 — 검색 수요와 전환 가능성이 있는 페이지에 집중하는 업체가 같은 예산으로 더 많은 것을 만듭니다.
5.백링크를 먼저 권하는가
진단 없이 "백링크 ○○개 패키지"부터 권하는 곳은 주의하세요. 사이트의 기술 구조와 콘텐츠가 준비되지 않은 상태의 백링크는 효과가 제한적이고, 저품질 링크는 역효과 위험까지 있습니다. 순서는 진단 → 구조 → 콘텐츠 → 그다음이 링크입니다.
6.AI 검색(GEO) 이야기를 어떻게 하는가
이제 검색의 절반은 AI 답변입니다. 그런데 "GEO 최적화 별도 상품"을 파는 곳에는 두 부류가 있습니다 — 검증된 방법 없이 유행어를 파는 곳과, 검색과 AI를 하나의 구조로 설계하는 곳. 구분하는 질문은 간단합니다: "AI 인용을 어떻게 측정하시나요?" 측정 방법을 구체적으로 답하지 못하면 전자입니다.
저희 실측에서 AI 답변 인용의 91%는 검색 상위 100위 안의 페이지에서 나왔습니다. 검색이 되어야 AI 인용이 따라옵니다 — GEO는 SEO 위에 짓는 것이지, 별도 매직이 아닙니다.
— CitedPage, 512페이지 전수 실측 (2026)
7.안 맞는 고객을 거절해 본 적이 있는가
모든 사업에 SEO가 답인 것은 아닙니다. 검색 수요가 없는 시장, 페이지가 명함 수준인 사이트라면 SEO보다 먼저 할 일이 있습니다. "저희와는 안 맞습니다"라고 말해 본 적 있는 업체는 당신에게도 정직할 가능성이 높습니다.
좋은 답 vs 위험 신호 — 한눈에 비교
| 질문 | 좋은 답 | 위험 신호 |
|---|---|---|
| 성과 약속 | KPI 숫자 합의 + 월간 실측 보고 | "1페이지 보장" |
| 근거 | 자체 데이터·실측 사례 | "업계에선 보통…" |
| 보고 | 유입·전환까지 연결 | 순위 목록만 |
| 우선순위 | 전환 기여 페이지부터 | "전체 최적화" |
| 백링크 | 진단 후 필요 시 | 패키지 선판매 |
| AI 검색 | 측정 방법을 답함 | 유행어만 나열 |
CitedPage 정리 — 실측 근거는 연구 글 참조.
자주 묻는 질문
SEO 업체 비용은 보통 얼마인가요?
국내 SEO 컨설팅은 범위에 따라 월 수십만 원(블로그 대행 수준)부터 프로젝트당 수천만 원(전사 컨설팅)까지 폭이 큽니다. 가격보다 중요한 것은 "무엇을 해주는지"의 범위 정의입니다 — 페이지 몇 개를, 어떤 방식으로, 어떤 지표로 보고하는지 서면으로 확인하세요.
SEO 성과가 나오기까지 얼마나 걸리나요?
일반적으로 기술 개선 반영에 1~2개월, 순위·유입 변화 관찰에 3~6개월이 걸립니다. "2주 안에 1페이지 보장" 같은 약속은 검증된 방법으로는 불가능한 속도입니다.
노출 순위를 보장해준다는 업체, 믿어도 되나요?
검색 순위에는 통제할 수 없는 변수가 있어 정직한 업체는 "보장"이라는 표현을 쓰지 않습니다. 보장 대신 목표 KPI를 숫자로 합의하고 매달 실측 데이터로 보고하는 업체를 고르세요.
AI 검색(GEO) 대응도 같이 맡겨야 하나요?
저희 실측에서 AI 답변 인용의 91%는 검색 상위 100위 안의 페이지에서 나왔습니다. 검색(SEO)이 되어야 AI 인용(GEO)이 따라오는 구조이므로, 둘을 분리 발주하기보다 함께 설계하는 편이 효율적입니다. 자세한 데이터는 이 연구 글에 있습니다.
이 글의 이해관계
CitedPage는 SEO·GEO 컨설팅을 제공하는 회사입니다. 즉 이 글은 판매자가 쓴 선정 가이드입니다 — 그래서 특정 업체 추천 없이, 어디에나 적용할 수 있는 검증 질문만 담았습니다. 위 기준은 저희 자신에게 물어도 같은 답이 나오도록 썼습니다.